Os jardins sensoriais têm grande influência da cultura oriental. Para cumprirem o seu propósito, é muito importante ter atenção a alguns detalhes.

Por exemplo, a textura das plantas, que seja variada para aguçar o tato. São usadas fontes e cascatas, para trabalhar a audição, bem como repuxos de água.

Para estimular a visão é fundamental que as plantas exibam variadas folhagens além de flores com diversidade de cores. O olfato é estimulado pelo perfume e aroma das plantas, é recomendado colocar flores comestíveis e ervas aromáticas.

Inicialmente, na década de 90, este tipo de ambiente multissensorial foi criado para trabalhar com pessoas com deficiência visual, proporcionando a estimulação dos outros órgãos dos sentidos não afectados e um ambiente mais tranquilo com o suporte psicológico necessário para lidar com as suas limitações.

Atualmente o objetivo principal é a promoção da saúde, seja o envelhecimento saudável e ativo, ou a manutenção de capacidades e a reabilitação motora, cognitiva e sensorial de pessoas com algum défice nestas competências, a autonomia e iniciativa, a autoestima, ou apenas o contacto com a natureza e a integração dos sentidos, hoje em dia pouco estimulados, devido à rotina stressante do quotidiano.

No dia-a-dia tem-se a impressão de perceber tudo através dos olhos, como se os outros sentidos estivessem adormecidos. Não nos lembramos, por exemplo, que as plantas podem ter uma textura agradável ao tato, além de um bom aroma. A função do jardim sensorial é de retomar esses sentidos, avivando a percepção adormecida.

A ZenSenses tem um serviço de consultoria para apoiar a criação de Jardins Sensoriais, em que elabora um projeto contemplando os equipamentos e materiais necessários e adequados à população alvo, profissionais, espaço físico e possibilidades financeiras de cada entidade. Caso seja necessário também preparamos fundamentação para candidaturas a financiamento.

Para a implementação do projeto é necessário um leque variado de materiais relacionados com a construção e a manutenção do Jardim Sensorial. Pode haver zonas de jardinagem, zonas de relaxamento e zonas para atividades de estimulação, socialização e cooperação, ou uma zona para cada sentido. É feita uma proposta com indicação de sugestões para a disposição/localização das diferentes zonas que existirão no Jardim Sensorial e estudada a questão da acessibilidade para todos, a diversidade de texturas no pavimento do percurso, a selecção de plantas adequadas, entre outros itens a considerar.

Podemos valorizar espaços já existentes, tornando-os mais agradáveis, funcionais e acessíveis, ou criar espaços completamente novos.

Após a implementação é ministrada formação no local aos profissionais, por terapeuta ocupacional com experiência na área das necessidades educativas especiais, deficiência, psiquiatria e idosos e em trabalho em equipa multidisciplinar.

Com os equipamentos da ZenSenses, estes espaços são mais do que uma área de lazer, são uma ferramenta de inclusão social de pessoas com diversos tipos de necessidades, onde é possível o desenvolvimento de atividades para estimulação dos sentidos, através do contacto com a natureza, contribuindo para a sua reabilitação, promovendo autonomia, descoberta, exploração, interactividade, bem como efeitos terapêuticos e pedagógicos positivos, explorando formas alternativas de comunicação, proporcionando momentos de bem-estar e diminuição do isolamento social.